Mick Doohan yang tahun 1996 menang, harus menghela napas setelah kalah dari Tadayuki Okada di Sentul.
Di kelas 250 cc Max Biaggi berhasil menang untuk membantunya bersaing demi 250 cc melawan Ralf Waldmann, gelar kedua di kelas tersebut sekaligus gelar keempat sepanjang kariernya di Grand Prix.
Sedangkan Valentino Rossi datang ke Sentul setelah memastikan gelar juara kelas 125 di tangannya.
Rossi yang menjalani musim keduanya di 1997 menjelma menjadi seorang monster baru di atas Aprilia RS125.
The Doctor memastikan gelar setelah lolos dari kejaran pembalap Jepang Noboru Ueda sebagai pesaing terdekatnya kala itu.
Pada balapan tersebut Rossi berhasil menang dengan keunggulan 3 detik dari Kazuto Sakata dan lima detik dari Jorge 'Aspar' Martinez.
Saat naik podium, Rossi menarik perhatian karena memakai perban berwarna biru yang menutup sebagian kepalanya.
Aksi tersebut heboh lantaran nama Rossi saat itu sedang mulai terkenal karena kemampuannya di trek dan juga selebrasi uniknya.