Karena Rossi meraih gelar juara dunia pertamanya bersama tim Yamaha pada tahun 2004.
Bahkan menakjubkannya lagi, selain kawan, Checa pun menganggapnya rival terkuat.
"Capirossi, Stoner, Melandri, semua pebalap hebat dan kuat," ujar Checa pada wawancara tahun 2016 lalu dikutip dari gpone.com.
"Saya yakin, rival saya yang paling lengkap adalah Valentino Rossi," tegas pembalap Spanyol ini.
Kemudian Checa pindah ke Ducati untuk mengisi kursi yang ditinggalkan Troy Bayliss pada tahun 2005.