Meninggal Dunia Jelang Reli Kroasia 2023, Craig Breen Tetap Berprestasi Meskipun Lebih Sering Jadi 'Sopir Tembak'

GridOto.com - Pereli asal Irlandia, Craig Breen meninggal dunia jelang Reli Kroasia 2023 yang akan dihelat pekan depan.

Reli Kroasia yang akan berlangsung pada 20 hingga 23 April mendatang adalah putaran keempat dari kejuaraan dunia reli atau WRC 2023.

Craig Breen yang membela di tim pabrikan Hyundai, meninggal dunia akibat kecelakaan saat melakukan tes di negara Balkan tersebut pada Kamis, (13/4/2023) siang waktu setempat.

"Dengan sangat berat hati, Hyundai Motorsport mengonfirmasi bahwa Craig Breen kehilangan nyawanya setelah kecelakaan dalam tes pra-event untuk WRC Kroasia," bunyi keterangan resmi Hyundai Motorsport, Kamis (13/4/2023).

"Hyundai Motorsport menyampaikan belasungkawa kepada keluarga, teman, dan para fans dari Craig Breen, dan tidak akan membuat pernyataan lebih lanjut saat ini," lanjut pernyataan tersebut.

Dalam kesempatan yang sama, Hyundai Motorsport juga mengabarkan bahwa co-driver Breen yaitu James Fulton selamat tanpa cedera berarti akibat insiden tersebut.

Aktif di WRC sejak 2009, Craig Breen telah menjalani 82 balapan di kasta tertinggi ajang balap reli tingkat dunia tersebut.

Hyundai Motorsport

Craig Breen ketika berpartisipasi di reli WRC Swedia 2023; Ia mencetak podium kedua, sekaligus podium terakhirnya sebelum tutup usia.

Menariknya, mayoritas partisipasi Breen di ajang WRC bukanlah sebagai pembalap tetap, melainkan pembalap pengganti atau pembalap yang dikontrak untuk beberapa seri saja alias paruh-waktu.

Terhitung, pria yang tahun ini berusia 33 tahun tersebut baru tiga kali merasakan 'jabatan' pembalap tetap di ajang WRC selama kariernya. 

Baca Juga: Hyundai Rekrut Mantan Bos Renault F1 Buat Tukangi Proyek WRC 2023, Sinyal Masuk F1?

Yaitu dua kali bersama tim pabrikan Citroen untuk WRC 2017 dan 2018, serta di 2022 lalu bersama tim pabrikan M-Sport Ford WRT.

Sementara untuk sisanya, ia lebih sering berpartisipasi sebagai pembalap pengganti atau pembalap dengan kontrak paruh-waktu.

Jaanus Ree/Red Bull Content Pool

Craig Breen ketiika membela tim pabrikan Citroen sebagai pembalap tetap pada WRC 2018.

Seperti kerja sama dengan tim Hyundai pada 2019 hingga 2021, juga pada 2023 ini.

Meskipun hanya paruh waktu, Craig Breen tetap berprestasi dengan bukti sembilan podium selama kariernya di WRC.

Enam dari sembilan podium tersebut dicetaknya dalam empat musim terakhir, dan lima diantaranya merupakan podium kedua.

Jaanus Ree/Red Bull Content Pool

Craig Breen ketika membela tim M-Sport Ford di WRC 2022, tahun terakhir pembalap Irlandia teresebut dikontrak sebagai pembalap tetap.

Salah satunya dicetak saat membela tim pabrikan Ford menggunakan Ford Puma Rally1 tahun lalu.

Sedangkan sisanya dicetak selama menjadi 'sopir tembak' untuk tim pabrikan Hyundai pada 2019-2023.

Serta podium kedua pada reli WRC Swedia 2023 menggunakan Hyundai i20 N Rally1, yang sekaligus menjadi podium terakhirnya sebelum tutup usia.