Asal Mula Nomor 41 yang Dipakai Aleix Espargaro di MotoGP, Dari Pembalap Jepang Tapi Bukan Noriyuki Haga

GridOto.com - Tim Aprilia Racing telah melakukan peluncuran tim untuk menghadapi kejuaraan dunia MotoGP 2023.

Pembalap bernomor 41, Aleix Espargaro, kembali akan menjadi andalan tim Aprilia Racing di MotoGP 2023 mendatang.

Sejak awal kariernya di balapan Grand Prix, Aleix Espargaro sudah terkenal dengan nomor motor 41.

Kira-kira apa alasan kakak dari Pol Espargaro ini memilih nomor 41 sebagai nomor andalannya di dunia balap?

Banyak penggemar balap motor yang mengira, nomor 41 tersebut terinspirasi dari legenda balap Jepang, Noriyuki Haga, yang ikonik dengan nomor itu.

Sayangnya tebakan tersebut ternyata salah besar.

Nomor 41 memang terinspirasi dari sosok pembalap idola Espargaro yang berasal dari Negeri Sakura, tapi bukan Noriyuki Haga loh.

Sosok tersebut adalah Youichi Ui, rider yang menjadi runner up dua kali kelas 125 cc pada tahun 2000 dan 2001 silam.

Con Polyccio y Youichi Ui, mi idolo!! Piloto Japones q corria en 125 con Derbi y llevaba el 41, por eso lo llevo yo! :) pic.twitter.com/N7zw0byE

— Aleix Espargaró (@AleixEspargaro) October 11, 2012

"Dengan adikku Pol dan Youichi Ui, idolaku. Pembalap Jepang balapan di kelas 125 bersama Derbi dan memakai nomor 41, itu alasanku memakai nomor itu," cuit sang rider dalam unggahan Twitter tahun 2012 silam.

Baca Juga: Dari Bali ke Lombok, Jorge Lorenzo Akhirnya Jajal Langsung Sirkuit Mandalika

Banyak yang asing dengan namanya, karena biasanya penggemar balap hanya tahu Haga, Daijiro Kato, Hiroshi Aoyama, ataupun Kazuto Sakata.

Tapi Ui telah memberikan sentuhan spesial buat pembalap asal Spanyol tersebut secara pribadi.

"Itu adalah nomornya Youichi Ui dan dia adalah pahlawanku ketika aku memulai balapan," ungkap ayah dua anak ini pada sebuah wawancara beberapa tahun silam, dilansir GridOto.com dari Roadracingworld.

Kebetulan kedua sosok tersebut berhubungan cukup dekat, dan Aleix kecil mengagumi idolanya secara personal.

"Kebetulan kami juga di bawah naungan manajer yang sama kala itu dan Youichi sangat baik kepadaku," sambungnya.

"Dia memberikanku baju balapnya, helmnya, dan sejak saat itu aku menjadi fans nomor satunya dan aku mulai memakai nomor 41, yang masih kupakai hingga sekarang," jelasnya.