Sebelum Tahun Ini, Arab Saudi Ternyata Sudah Pernah Gelar 'F1' Lho, Tapi Bukan yang Sobat Kira...

GridOto.com - F1 Arab Saudi 2021 akan dihelat pada akhir pekan ini (3-5/12/2021) untuk menjadi balapan ke-21 dalam kalender balap F1 tahun ini.

Dengan F1 Arab Saudi 2021, Arab Saudi pun mengikuti jejak tiga negara Timur Tengah lainnya yaitu Bahrain, Qatar, dan Abu Dhabi sebagai tuan rumah F1.

Dibandingkan ketiga negara tersebut, Arab Saudi memang agak tertinggal dalam hal menggelar balap atau motorsport kelas dunia.

Bahrain dan Abu Dhabi sudah menggelar F1 masing-masing sejak 2004 dan 2009, sementara Qatar sudah menggelar MotoGP sejak 2004 dan Reli Qatar sejak dekade 80-an.

Sedangkan Arab Saudi baru muncul dalam perbincangan setelah menggelar ajang balap Race of Champions pada Februari 2018 silam di ibu kota mereka yaitu Riyadh.

Disusul oleh Formula E dengan Formula E Diriyah atau Ad Diriyah E-Prix hanya beberapa bulan kemudian pada Desember 2018, yang masih digelar hingga saat ini.

Tapi, ternyata Race of Champions maupun Formula E bukanlah ajang balap internasional pertama yang digelar di bumi Arab Saudi loh.

Kehormatan tersebut jatuh pada F1H2O, yang tidak ada sangkut-pautnya dengan balap mobil F1 Arab Saudi 2021 yang digelar nanti.

Baca Juga: Ngerinya Jeddah Corniche Circuit Venue F1 Arab Saudi 2021, 80% Tikungan Kecepatannya di Atas 200 Km/jam

Baca Juga: Max Verstappan Kena Penalti Mundur Posisi Start di F1 Arab Saudi 2021

Pasalnya, F1H2O adalah nama untuk kasta tertinggi kejuaraan balap perahu motor atau motorboat internasional.

Yup, balap perahu motor F1H2O menjadi balap internasional pertama yang digelar di Arab Saudi pada 2004 silam.

Digelar di Sunset Beach Resort, F1H2O Arab Saudi 2004 dimenangkan oleh pembalap asal Amerika Serikat yaitu Scott Gillman.

thenewsminute.com

Illustrasi F1H2O, kasta tertinggi balap perahu motor atau motorboat.

Tapi setelah F1H2O Arab Saudi 2004, balapan internasional kembali vakum dari ‘Negeri 1001 Malam’ tersebut.

Selama jeda tersebut, Arab Saudi membangun sirkuit permanen pertama mereka yaitu Reem International Circuit (RIC) yang dibuka pada 2008.

Tapi RIC hanya memegang standar homologasi FIA Grade 3, sehingga hanya bisa menggelar event-event nasional dan regional seperti Saudi Federation Karting Championship dan Porsche GT3 Middle East Championship.

Hingga akhirnya pada 2018, Race of Champions dan Formula E menggelar balapan di Arab Saudi

Diikuti oleh F1H2O yang kembali pada 2019, serta Reli Dakar dan sekarang F1 yang pertama kali digelar di Arab Saudi masing-masing pada 2020 dan 2021 ini.