GridOto.com - Kebanyakan pembalap F1 yang aktif saat ini akan menyebut nama Michael Schumacher, Mika Hakkinen, Ayrton Senna, dan legenda jadul lainnya jika ditanya siapa inspiratornya.
Itu kalau tanyanya Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, atau pembalap lain yang sempat atau sering melihat balapan para legenda tersebut.
Kalau tanyanya ke pembalap milenial yang baru debut di tahun 2019 ini, yang masih sangat muda, kayak Lando Norris dan Alexander Albon, apa jawabannya?
Tidak disangka-sangka, jawabannya bukan pembalap F1 kayak Kimi Raikkonen, Fernando Alonso, Lewis Hamilton, atau sejenisnya, tapi malah pembalap MotoGP, Valetino Rossi.
Kedua pembalap saat masih kecil ternyata mengagung-agungkan sosok Valentino Rossi yang di awal 2000-an sangat viral di dunia balap.
(Baca Juga: Red Bull Sarankan Sebastian Vettel Tinggalkan Ferrari Karena Tidak Bahagia)
"Aku pertama lihat MotoGP di TV, bahkan sebelum aku nonton F1 atau balapan lainnya," kata Lando Norris dilansir GridOto.com dari Crash.net.
"Aku semakin tertarik saat itu, hebat, balapan yang menyenangkan," jelas Norris.
Yang bikin Norris ngefans Rossi karena karakternya yang jauh dari bintang F1 kala itu.
"Itu karena Rossi. Dia adalah kombinasi sosok yang keren, dia beda. Dia tidak punya tensi tinggi. Dia bersemangat, dia lucu," sambung Norris.
"Yang pasti, dia sangat nyentrik karena memakai warna kuning, dan pakaian keren. Dia punya karakter yang tidak banyak orang punya, jarang sekali kayak begitu," tegas Norris.
Norris sangat terhibur dengan selebrasinya, ekspresinya, senyumnya, dan semuanya.
Bahkan sampai sekarang, Norris masih ngefans dan menilai Rossi masih yang paling keren walaupun dari segi kecepatan sudah kalah dari yang muda.
Alex Albon juga sangat fanatik dengan gaya selebrasi Rossi.
Albon bahkan memasang stiker nomor 46 dan tulisan 'The Doctor' di semua barang pribadinya, termasuk saat balapan gokart.
"Aku masih ingat saat 8 tahun. Aku pakai nomor 46 dan stiker Rossi di semua bagian gokartku," kata Albon.
(Baca Juga: Bukan Tanpa Alasan, Ini 5 Faktor Harga Motor MotoGP Bikin Kantong Jebol)
Albon juga ingat banget selebrasi Rossi melempar bola bowling usai menang balapan.
"Saat itu aku bilang 'siapa orang ini, luar biasa'," kata Albon.
"Entah berapa umurku saat itu, aku langsung mencintai olahraga itu, aku selalu nonton MotoGP, balapan yang sangat seru. Dia masih orang yang sama, lucu, keren, santai. Sangat menyenangkan melihatnya," tegas pembalap asal Thailand ini.
Albon pernah berpikiran memakai nomor 46 khas Rossi di karir profesionalnya.
Tapi akhirnya memilih nomor 23, separuh nomor 46.
"Jika kau memakai nomor 46, orang-orang tak mungkin bilang itu nomorku, tapi nomornya Rossi. Itu selalu jadi miliknya," sambungnya.
"Aku lahir tanggal 23, akhirnya pakai nomor 23. Nomor 23 separuh nomor 46-nya Rossi.
Di rumah, Albon punya peliharaan 3 ekor anjing.
Saking ngefansnya, 2 ekor dinamai Valentino dan Rossi, yang 1 ekor dinamai Michael dari nama Michael Schumacher.
Baik Norris dan Albon, keduanya ingin menjelma seperti sosok Valentino Rossi.
Keduanya juga sangat senang ketika saling berbalas komentar di sosial media dengan Rossi.
KOMENTAR