Gridoto.com - Kejatuhan Honda Racing Corporation di MotoGP bukan rahasia umum dan sudah ada bukti nyatanya.
Bahkan era Honda selesai di tahun 2019, yang mana setelah itu juara dunia dipegang Suzuki, Yamaha dan Ducati.
Padahal pada tahun 2019, Marquez sukses meraih 18 hasil top-2 yang mengesankan, termasuk dua belas kemenangan, dan menjadi Juara Dunia MotoGP untuk keenam kalinya.
Lalu tibalah musim 2020 yang sangat aneh karena adanya pembatasan perjalanan yang diberlakukan oleh pihak berwenang (Corona).
Tahun ini, dan musim 2021 yang sama anehnya, menjadi jelas bahwa proses pengambilan keputusan yang panjang dan penuh diskusi di pabrikan Jepang tidak lagi efektif.
Sementara Ducati, Aprilia dan KTM terus-menerus mengembangkan penyempurnaan teknis baru, Honda dan Yamaha terjebak dalam konferensi video yang tiada henti dan menderita karena para insinyur tidak dapat lagi melakukan perjalanan antara Jepang dan Eropa seperti dulu.
Saat kehidupan kembali normal pada tahun 2022, Honda dan Yamaha sudah tertinggal jauh, hal ini tanpa ampun terungkap sejak saat itu.
Yamaha pun bereaksi di awal 2024 dan menyerahkan kepemimpinan kepada insinyur papan atas Massimo Bartolini, yang berasal dari Ducati.
Ia terhubung langsung dengan manajer proyek Jepang, tetapi bekerja dari basis Yamaha di Gerno di Lesmo dekat Milan.
“Kami ingin lebih cepat dan lebih agresif dalam hal pengembangan. Ini tentang tidak lagi bersikap konservatif,” kata Managing Director Yamaha, Lin Jarvis, saat itu.
Honda memang memiliki basis di Barcelona untuk tim pabrikannya di Kejuaraan Dunia MotoGP dan Superbike.
Namun, utamanya hanya untuk tujuan logistik, dengan semua suku cadang dan inovasi baru datang dari Jepang.
Kini HRC sedang menyiapkan lokasi baru untuk tim balapnya di Milan di Italia utara.
Hal ini sejalan dengan laporan yang konsisten bahwa HRC sedang mencoba merekrut teknisi Fabiano Sterlacchini.
Pembalap Italia itu datang ke departemen balap KTM di Munderfing pada musim panas 2021 setelah 17 tahun di Ducati dan membawa sejumlah staf dari lingkaran kepercayaannya ke Austria.
Jabatan resminya adalah Wakil Presiden Teknologi di Road Racing, dan kontraknya berakhir pada akhir Juni 2024 setelah tiga tahun bersama.
Atas kesepakatan bersama, tidak ada perpanjangan waktu yang diminta, Sterlacchini ingin kembali ke tanah air.
Langkah Honda dalam kasus Sterlacchini sangatlah penting secara strategis.
Di satu sisi, hal itu akan menghalangi pembalap Italia itu untuk mentransfer pengetahuan luasnya tentang Ducati Desmo dan KTM RC16 ke kompetitor lain.
Selain itu, Sterlacchini bisa membantu mengarahkan pengembangan motor baru perusahaan Jepang tersebut untuk era 850 cc mulai tahun 2027.
Honda telah melakukan peningkatan di bidang-bidang utama selama berbulan-bulan.
Mulai tahun 2025, tim penguji akan terdiri dari Stefan Bradl dari Jerman dan veteran Spanyol Aleix Espargaro, yang akan membawa kepala krunya Tony Jimenez dan mekanik Aprilia lainnya ke tim Jepang.
“Honda sedang melakukan sesuatu, bukan berarti tidak terjadi apa-apa,” tegas Bradl dalam wawancara dengan SPEEDWEEK.com.
Baca Juga: Ekspresi Kesal Morbidelli Digasak Marquez di Lap Pertama MotoGP Austria 2024