GridOto.com – Penggemar balap motor banyak yang tahu dengan nama Norifumi Abe. Pembalap Jepang yang juga dikenal dengan sebutan Norick Abe itu adalah pembalap idola Valentino Rossi.
Valentino Rossi menyebut Norifumi Abe adalah seorang pahlawan.
Pada balap GP 500 cc di Suzuka, Jepang tahun 1994, pembalap tuan rumah Norifumi Abe yang tampil sebagai wildcard, dengan berani bertarung dan memimpin balapan sampai dia tersingkir dari persaingan karen crash.
Valentino Rossi yang baru balapan pada tahun 1996, mengklaim bahwa itu adalah salah satu balapan favoritnya.
"Saya langsung dikejutkan oleh wildcard bernama Norifumi Abe ini," kata Valentino Rossi, yang menonton balapan di TV, dalam otobiografi resminya.
Karena semangat juang Norifumi Abe itu, tak heran jika Valentino Rossi mengadopsi julukan 'Rossifumi' di awal kariernya sebagai penghormatan.
Rossi mengaku Abe terlihat seperti karakter yang hebat, sama sekali tidak takut.
Menurut Valentino Rossi, gaya balap Norick Abe membuatnya berpikir Abe benar-benar gila.
Norick Abe yang meninggal dunia pada 2007 karena kecelakaan di jalan raya, punya anak yang mengikuti profesinya sebagai pembalap motor.
Namanya Maiki Abe, salah satu pebalap muda yang dipilih oleh Yamaha untuk ambil bagian dalam pelatihan VR46 Master Camp tahun 2022.
Baca Juga: Punya Kesamaan dengan Valentino Rossi, Lionel Messi Bawa Timas Argentina Juara Piala Dunia 2022
Maiki Abe yang kini berusia 18 tahun, berada di ranch Valentino Rossi ditemani dalam oleh kakeknya, Mitsuo pada bulan Juni lalu.
Dikutip GridOto dari corsedimoto.com, Maiki Abe akan berkompetisi di kejuaraan dunia Superbike atau WorldSBK 2023 pada kelas Supersport (WorldSPP).
Maiki Abe balapan di WorldSSP 2023 bersama tim VFT Yamaha mengendarai Yamaha YZF-R6.
Wah, penggemar Norick Abe di Indonesia bakal ketemu sama Maiki Abe nih saat balapan di seri Superbike Mandalika 2023 mendatang.