GridOto.com - Setelah diumumkan akan kembali membalap dengan Team WRT, kini Valentino Rossi juga resmi diumumkan sebagai pembalap pabrikan BMW untuk 2023.
Sebelumnya, Valentino Rossi baru dikonfirmasi akan kembali berkompetisi bersama Team WRT di seri balap ketahanan Dubai 24 Hour bersama Sean Gelael, Bathurst 12 Hour, dan semusim penuh di GT World Challenge Europe 2023.
Kontrak tersebut juga menandakan pertama kalinya Valentino Rossi kembali menjadi pembalap pabrikan di ajang balap mobil setelah pensiun dari MotoGP pada 2021 silam.
"Saya sangat bangga bisa menjadi pembalap pabrikan BMW M, ini adalah kesempatan yang sangat luar biasa," ujar Valentino Rossi dalam siaran resmi, Kamis (22/12/2022).
"Saya sudah berkesempatan mencoba BMW M4 GT3 dua kali (untuk Team WRT), mobil tersebut terasa sangat enak untuk dikendarai dan saya yakin kami bisa kompetitif musim depan," imbuhnya.
Dengan kontrak pembalap pabrikan, Valentino Rossi tidak akan terbatas membalap di kejuaraan yang diikuti oleh Team WRT saja.
More than a driver - part of the family!
— BMW Motorsport (@BMWMotorsport) December 22, 2022
We are proud to announce @ValeYellow46 as the newest member of our BMW M works driver squad.#bmwmmotorsport @followWRT pic.twitter.com/Dv0maEOOVk
Melainkan bisa saja dipanggil untuk mengikuti tes atau bahkan turun di ajang balap mobil lainnya yang diikuti oleh BMW.
Salah satunya adalah IMSA, balap mobil touring di Amerika Serikat di mana BMW akan turun di kelas teratas yaitu LMDh alias Hypercar.
Baca Juga: Gokil, Sean Gelael Akan Satu Mobil dengan Valentino Rossi di Balap Ketahanan Dubai 24 Hours
Meskipun, detail dari jadwal balapan Rossi sebagai pembalap pabrikan BMW baru akan diumumkan di waktu mendatang.
Kedatangan Valentino Rossi juga disambut dengan antusias oleh Direktur BMW M Motorsport yaitu Andreas Roos.
Pasalnya, pihaknya menganggap bahwa Valentino Rossi sudah bisa membuktikan bahwa selain terampil di ajang balap motor, ia juga piawai membalap dengan roda empat.
"Rasanya kami tidak perlu lagi memperkenalkan Valentino Rossi, di adalah legenda hidup balap motor berkat kepribadian dan kesuksesannya di lintasan balap," ujar Roos dalam kesempatan yang sama.
READY FOR 2023
— Valentino Rossi (@ValeYellow46) December 16, 2022
HAPPY TO SHARE THIS BEAUTY WITH Maxime Martin and Augusto Farfus Jr @followWRT @BMWMotorsport pic.twitter.com/IhizqEKIvR
"Pastinya sangat fantastis bahwa Rossi bisa bergabung dengan kami di keluarga BMW M Motorsport sebagai pembalap pabrikan tahun depan, kami tidak sabar ingin bekerja bersamanya," tutupnya.
Ajang balap ketahanan Dubai 24 Hours pada 13-15 Januari 2023 nanti kan menjadi debut Valentino Rossi sebagai pembalap pabrikan BMW.
Selain Sean Gelael, Valentino Rossi akan ditemani oleh rekan setim lainnya di Team WRT seperti veteran balap GT yaitu Maxime Martin, Tim Whale, dan pembalap kelima yang namanya akan diumumkan di kemudian hari.