GridOto.com - Dalam kurun waktu kurang dari sebulan lagi, edisi ke-45 Reli Dakar 2023 akan digelar di kawasan gurun Arab Saudi.
Garis besar rute Reli Dakar 2023 sudah diumumkan, total ada 14 etape utama dengan satu hari istirahat di tengah-tengahnya, ditambah dengan satu etape nonkompetitif, etape prolog.
Etape prolog Reli Dakar 2023 pun digelar akhir bulan ini, tepatnya pada 31 Desember 2022 mendatang.
Kemudian etape pertama digelar 1 Januari 2023, hari istirahat pada 9 Januari 2022, kemudian dilanjut sampai etape terakhir pada 15 Januari 2022.
Adapun total panjang rute Reli Dakar 2023, akan melewati jarak 8.549 km selama 16 hari balapan.
Sepanjang 4.706 km akan menjadi rute kompetitif alias etape spesial (SS), sedangkan sisanya adalah liaison atau area penyambung.
Total akan ada sekitar 365 pembalap yang akan memulai Reli Dakar 2023 dari Red Sea Camp di tepi laut merah, yang jaraknya kurang lebih sekitar 400 km dari pusat kota Madinah.
Ada beberapa area yang sudah cukup akrab di mata pembalap, misalnya Al Ula, Ha'il ataupun Riyadh yang sudah pernah dilalui pembalap pada edisi-edisi sebelumnya.
Salah satu tantangan menarik edisi tahun 2023 adalah pembalap akan menjalani etape maraton pada etape 11 dan 12.
Baca Juga: Cantik, Ini Dia Co-driver Baru Juara Reli Dakar 2022 Nasser Al-Attiyah
Etape marathon ini digelar di Empty Quarter alias Rub' al Khali, gurun pasir terbesar di dunia yang letaknya di Semenanjung Arab Selatan.
Reli Dakar 2023 ditutup dengan etape terakhir melewati tepi Teluk Arab yang berakhir di Dammam.
Seperti tahun lalu, Reli Dakar 2023 akan menjadi seri pembuka kejuaraan balap baru yakni World Rally-Raid Championship (W2RC) 2023.
Untuk kelas motor, Sam Sunderland yang mengendarai Gas Gas 450 Rally Factory Replica menjadi jagoan utama untuk kembali menang Reli Dakar 2023.
Sunderland juga berhasil menjadi juara umum W2RC kelas motor pada 2022 lalu, mengalahkan Ricky Brabec dan Adrien Van Beveren dari Honda.
Lalu untuk kelas mobil, Nasser Al-Attiyah dan Toyota Gazoo Racing masih dijagokan setelah memenangkan Reli Dakar 2022 dan W2RC 2022 kelas mobil.
Pesaing terdekat Al-Attiyah musim lalu, Sebastien Loeb, masih akan balapan dengan Bahrain Raid Extrem memakai BRX Hunter T1+.
Sedangkan para rival berat lainnya seperti Stephane Peterhansel, Carlos Sainz serta Mattias Ekstrom, akan kembali bergabung dalam satu tim memakai mobil hybrid Audi RS Q e-tron untuk Reli Dakar 2023.
Audi memastikan mobil yang dipakai pada Reli Dakar 2023 akan berbeda dari pendahulunya yang mengalami beberapa masalah di Reli Dakar 2022.