GridOto.com – Kabar duka menyelimuti event Reli Dakar 2021 yang kini tengah berlangsung di Arab Saudi. Orang pertama yang juara Reli Dakar di dua kelas, Hubert Auriol meninggal dunia.
Hubert Auriol meninggal dunia pada hari Minggu (10/1/2021) dalam usia 69 tahun setelah lama mengidap penyakit jantung.
Sosoknya sangat dikenal di event Reli Dakar, karena dia adalah juara Reli Dakar tiga kali.
Hebatnya, pria berkebangsaan Prancis yang lahir di Addis Abeba, Ethiopia ini adalah orang pertama yang menyandang gelar juara Reli Dakar kategori motor dan mobil.
Hubert Auriol mengikuti Reli Dakar dari tahun 1979 sampai 1994.
Pertama kali juara Reli Dakar di kategori sepeda motor tahun 1981 mengendarai BMW R80G/S, saat itu eventnya bernama Reli Paris-Dakar.
A Dakar competitor, a three-time Dakar winner, a Dakar Director and a Dakar legend. Hubert Auriol passed away today.
— DAKAR RALLY (@dakar) January 10, 2021
His Dakar story ????#DakarLegend pic.twitter.com/nutyjpamv2
Reli Paris-Dakar adalah nama pertama event Reli Dakar yang kita kenal saat ini, ketika dimulai pada 1979 yang start dari Paris, Prancis dan finish di Dakar, Senegal.
Dua tahun kemudian, masih mengendarai BMW R80G/S, Hubert Auriol juara pada 1983.
Setelah sembilan tahun berkompetisi di ketagori motor, sisanya ia habiskan di kelas mobil.
Ia berhasil juara pada 1992 mengendarai Mitsubishi Pajero Evolution, ketika reli maraton ini berlangsung dari Paris menuju Cape Town, Afrika Selatan.
Bagaimana kehidupan salah satu legenda Reli Dakar ini setelah pensiun?
Setelah pensiun, dikutip GridOto.com dari apnews.com (11/1/2021), Auriol bergabung dengan penyelenggara Reli Dakar, ASO (Amaury Sport Organisation) pada tahun 1994.
Ia menjadi race director hingga 2004, empat tahun kemudian mendirikan Africa Eco Race.
Hubert Auriol tinggal di Suresnes, Prancis bersama istri dan ketiga anaknya.
Auriol yang sudah lama menderita penyakit kardiovaskular (gangguan pada jantung dan pembuluh darah), dirawat di rumah sakit dalam kondisi serius di Paris pada November 2020, setelah terinfeksi Covid-19.
Saat menjalani perawatan untuk Covid, Hubert Auriol yang mendapat sebutan The African ini, meninggal pada 10 Januari 2021 pada usia 68 tahun setelah kecelakaan jantung.
“Dia menginspirasi generasi pengendara (motor) dan pembalap (mobil) dan telah menjadi bagian integral dari reli sepanjang sejarahnya,” kata Reli Dakar dalam pengumumannya hari Minggu (10/1/2021).